[hogan]

W ciele człowieka nitkowce osiągają dojrzałość płciową, łączą się w pary, po czym samiec ginie, a samica miesiącami wędruje po organizmie żywiciela przeważnie zalegając w tkankach podskórnych, stąd nazwa pasożyta. Dorosły osobnik gotowy do rozrodu - osiągając długość około metra - szuka wyjścia na zewnątrz, gdyż potrzebuje powietrza. W tym celu, przeżerając tkanki ciała, pasożyt przemieszcza się do kończyn dolnych, w których wywierca otwór. W nodze zakażonego człowieka powstaje stan zapalny, pojawia się guzek, który po jakimś czasie pęka, a robak zaczyna wydostawać się na zewnątrz by wydalić młode larwy. Opuszczanie nitkowcem organizmu żywiciela trwa około tygodnia, przy czym towarzyszą mu silny ból, biaława wydzielina, zawierająca miliony niebezpiecznych larw, jak również miejscowa gangrena.